Hvert år i uge 30 kan du lege viking i Aarhus – eller rettere sagt i forbindelse med Moesgaard Museum, som ligger i de smukke Moesgaard skove syd for byen.
Her mødes mennesker med interesse for vikingerne hvert år og deltager som kæmpere, håndværkere, købmand og bønder – alle de funktioner, som det gamle vikingesamfund også rummede.
Verdens ældste vikingefestival
I løbet af uge 30 samles omkring 1.500 “vikinger”, og de træner i løbet af ugen op til de store slag, der afvikles i løbet af den weekend, der afslutter ugen. Andre bemander de 70 boder, hvor gæsterne kan købe vikingemad, smedearbejde, smykker og andet.
Vikingetræffet ved Moesgaard er det ældste vikingetræf i verden. Eventet blev grundlagt i 1977 af medarbejdere fra Moesgaard Museum med inspektør ved museet, Geoffrey Bibby, i spidsen. I begyndelsen var der ikke så mange vikinger til stede ved festivalen – folk havde bare deres almindelige 1970’er tøj på, mens de red på de små islænderheste, kæmpede med sværd eller lavede smykker og smedearbejde. I 1980’erne begyndte der så at komme vikingeklædte gæster fra England, og så blev det efterhånden almindeligt, at deltagerne klædte sig i vikingernes klædedragt. Man kan næsten sige, at med englændernes indflydelse på dette event var det som en omvendt invasion – i vikingetiden var det jo fra Danmark og Norge, at England blev invaderet.
Den by, der står model til vikingebyen, er datidens Aarhus, der i vikingetiden hed Aros, som betyder byen ved åens munding – sådan cirka. Aarhus har stolte vikingetraditioner, og man kan for eksempel stadig se levn fra vikingetiden i kælderen under Nordeas bankbygning på Strøget.
En af hovedbegivenhederne ved vikingetræffet er et stort show med ryttere på islandske heste. De små heste er direkte efterkommere af vikingernes heste, og de brillerer blandt andet med den særlige gangart tølt, som kun islandske heste kan. Det er nok et levn fra tiden på Island, hvor de skulle kunne komme frem over isbelagte søer og sletter.